Irvine potrebbe vietare i contenitori di plastica da asporto

Irvine sta prendendo in considerazione un programma di riduzione della plastica che vieterebbe i contenitori di plastica da asporto monouso nel servizio di ristorazione e richiederebbe ai ristoranti di utilizzare solo contenitori da asporto compostabili e stoviglie riutilizzabili per i clienti che cenano sul posto.

L’ordinanza proposta imporrebbe inoltre ai ristoranti di addebitare ai clienti 0,25 dollari per ogni tazza usa e getta fornita e imporrebbe ai negozi al dettaglio, ai ristoranti e ai venditori di cibo di utilizzare solo sacchetti di carta o lavabili in lavatrice, secondo i documenti della città.

Il membro del consiglio Kathleen Treseder, che ha proposto l'ordinanza il mese scorso, ha detto che vuole che il programma sia modellato su iniziative simili a Laguna Beach e vieti la vendita di palloncini in Mylar e in lattice. Il divieto dei palloncini di Laguna Beach entrerà in vigore l'anno prossimo, e coloro che verranno trovati in violazione dovranno affrontare multe che vanno da $ 100 a $ 500.

Il Consiglio comunale di Irvine ha votato all’unanimità il 25 luglio – il consigliere Mike Carroll era assente – per sviluppare un programma di riduzione dei rifiuti di plastica, con il personale comunale che tornerà tra 120 giorni con una proposta di ordinanza.

“La plastica è dannosa per noi. È un inquinante, entra nell’ambiente e in realtà non lascia mai l’ambiente”, ha detto Treseder. “Ogni spazzolino da denti che tu abbia mai posseduto esiste ancora; si scompone semplicemente in particelle sempre più piccole.

L’anno scorso, il governatore Gavin Newsom ha firmato una legge che richiede che entro il 2032, il 100% degli imballaggi nello stato debba essere riciclabile o compostabile, che il 25% di tutti gli imballaggi di plastica venga tagliato e che il 65% di tutti gli attuali imballaggi di plastica monouso debba essere riciclato per allora.

Treseder, ha detto in una nota prima della riunione del Consiglio comunale, vuole andare oltre le normative statali, più in linea con il percorso intrapreso da alcune città della California, tra cui Carlsbad e Los Angeles.

Carlsbad ha vietato i sacchetti di plastica monouso, le bottiglie per bevande e i palloncini in volo nel 2022. Ad aprile è entrato in vigore un divieto sui prodotti in polistirolo nella contea di Los Angeles, che già vieta ai negozi di alimentari di fornire sacchetti di plastica monouso. E l’anno scorso, la contea di Los Angeles ha vietato ai ristoranti di fornire cannucce di plastica, utensili e altri accessori da pranzo a meno che un cliente non li richiedesse.

Treseder, professoressa di ecologia e biologia evolutiva alla UC Irvine, ha detto che porta i suoi studenti a Crystal Cove State Beach a Newport Beach. Lì imposta un timer per 15 minuti e chiede ai suoi 20 studenti di contare tutta la plastica che riescono a trovare.

"Hanno trovato 380 pezzi di plastica sulla spiaggia, e quella è una spiaggia pulita", ha detto Treseder a proposito di un recente viaggio.

Gli imballaggi di plastica o i palloncini, ha detto, finiscono nell’oceano, uccidendo le barriere coralline sane. Anche la fauna marina ingerisce queste plastiche danneggiando l’ambiente.

Sebbene la questione abbia ricevuto un sostegno unanime in sala, il sindaco Farrah Khan ha espresso preoccupazione sull'impatto che ciò potrebbe avere sui ristoranti della città.

“Quando incoraggiamo l’uso di oggetti riutilizzabili come posate di metallo, bicchieri di vetro e piatti di ceramica invece di piatti di carta o articoli riciclabili, stiamo aumentando i costi per i ristoranti perché non solo stanno acquistando quegli articoli adesso, ma devono assicurarsi di averli a portata di mano”. personale assunto per poter lavare quegli oggetti”, ha detto Khan.

Ha chiesto al personale di includere un'analisi dei costi quando si presenteranno al comune con un'ordinanza.

Per contribuire a compensare inizialmente l’aumento dei costi, Treseder ha affermato di aver chiesto al personale di ricercare fonti di finanziamento in particolare per aiutare i proprietari di ristoranti più piccoli.

Matthew Sutton, vicepresidente senior per gli affari governativi presso la California Restaurant Association, ha affermato che poiché la California ha recentemente adottato “alcune delle politiche di riciclaggio e riduzione dei rifiuti più aggressive del pianeta”, i governi locali dovrebbero consentire a tali politiche di “prendere pienamente piede”.

“Quando le singole città emanano leggi che differiscono o vanno oltre alcuni dei requisiti statali ampiamente seguiti – e aggiungono nuovi costi per i consumatori – ciò può creare confusione inutile e livelli di regolamentazione che non sono completamente allineati”, ha affermato.