Cannucce di carta più tossiche della plastica: studio

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Potrebbe essere la goccia che fa traboccare il vaso gli eco-preoccupati.

Le cannucce di carta potrebbero non essere il tubo per bere “ecologico” per cui sono state pubblicizzate: ricercatori belgi hanno scoperto che questi cosiddetti utensili “verdi” sono tossici e quindi potenzialmente peggiori per l’ambiente rispetto alle loro tanto denigrate controparti in plastica, lo dice un nuovo studio pubblicato sulla rivista Food Additives & Contaminants.

"Le cannucce realizzate con materiali di origine vegetale, come carta e bambù, sono spesso pubblicizzate come più sostenibili ed ecologiche di quelle realizzate in plastica", Thimo Groffen, Ph.D., autore dello studio e scienziato ambientale presso l'Università di Anversa, si legge in un comunicato. "Tuttavia, la presenza di PFAS [sostanze a base di poli e perfluoroalchili note come "sostanze chimiche per sempre" perché durano a lungo prima di rompersi] in queste cannucce significa che non è necessariamente vero."

La nuova ricerca fa seguito a molteplici iniziative attuate da numerose città degli Stati Uniti, tra cui New York, e catene di ristoranti per vietare le ventose di plastica usa e getta composte da polipropilene e polistirene, che impiegano centinaia di anni per decomporsi e sono collegate a problemi di salute, da problemi al fegato a difetti congeniti. .

“Il loro momento è arrivato e passato. Credo che dovremmo sbarazzarci delle cannucce di plastica”, ha dichiarato il sindaco di New York de Blasio nel 2018 dopo che il Consiglio comunale ha presentato una proposta per vietare a ristoranti e bar di distribuire sipper di plastica.

Nel frattempo, paesi come il Belgio e il Regno Unito hanno già abbandonato questi strumenti in favore delle presunte alternative ecosostenibili a base vegetale.

Tuttavia, secondo il nuovo documento di ricerca, questo è un totale “argomento di paglia” – poiché questi presunti sifoni per granite salva-ambiente sono potenzialmente pieni di più PFAS rispetto alla versione in plastica “malvagia”.

Per dedurre questa teoria a-calittica della cannuccia, i ricercatori hanno analizzato le concentrazioni di PFA di 39 marche di cannucce, composte da cinque materiali: carta, bambù, vetro, acciaio inossidabile e plastica.

Hanno scoperto che le cannucce di carta erano quelle maggiormente riempite di PFA, con un enorme 90% di cannucce di carta contenenti sostanze chimiche.

Nel frattempo, le cannucce di bambù – un’altra alternativa ecologica molto pubblicizzata – sono arrivate al secondo posto con l’80%, seguite dal 75% delle cannucce di plastica, dal 40% delle cannucce di vetro e da nessuna delle cannucce di acciaio.

Il PFA di gran lunga più diffuso era l’acido perfluoroottanoico, che è stato vietato a livello globale dal 2020. Tuttavia, questa sostanza è ancora prodotta in alcuni paesi e potrebbe essere presente nei prodotti acquistati dai consumatori statunitensi.

Erano presenti anche l’acido trifluoroacetico e l’acido trifluorometansolfonico, PFAS che si dissolvono facilmente in acqua, il che significa che potrebbero potenzialmente filtrare dalle cannucce nelle bevande.

“La presenza di PFAS nelle cannucce di carta e di bambù dimostra che non sono necessariamente biodegradabili”, ha avvertito Groffen.

Per non parlare del fatto che alcune di queste cosiddette cannucce “riciclabili al 100%” in realtà sono tutt’altro.

Non è chiaro come queste sostanze, utilizzate fin dagli anni '40 per respingere l'acqua e il grasso in qualsiasi cosa, dalle pentole ai tappeti, siano finite nelle cannucce, anche se la loro presenza in ogni marca suggerisce che siano state aggiunte apposta come repellente liquido.

Altre potenziali fonti di PFA potrebbero essere il terreno in cui sono stati coltivati ​​i materiali di origine vegetale e l’acqua utilizzata nella loro produzione, secondo Phys.org.

Fortunatamente, è improbabile che basse concentrazioni di PFAS, come le quantità ingerite utilizzando le cannucce, comportino gravi rischi per la salute.

Tuttavia, studi sugli animali suggeriscono che un accumulo di queste sostanze chimiche nel tempo potrebbe causare una serie di effetti collaterali spaventosi, tra cui danni al fegato, un sistema immunitario indebolito, bambini sottopeso e persino la morte infantile.

Sfortunatamente, gli effetti a lungo termine sugli esseri umani non sono ancora noti poiché i test sugli animali sono stati condotti con livelli più elevati di PFA.